影响因子高的期刊并不一定是权威期刊，影响因子高只能代表该期刊上发表论文的引用率高，普刊发表论文引用率也是很高的。期刊是否权威，也主要看期刊级别，但是核心期刊不代表影响因子一定高，有些学科属于冷门专业，虽是核心期刊，影响因子也可能不高。
影响因子只是期刊影响力的一种计算方法，即某期刊前两年发表的论文在统计当年的被引用总次数除以该期刊在前两年内发表的论文总数。比如说，某期刊2017年、2018年发文总量是200个，2017年、2018年被2019年被引次数总计100个，那2019年该期刊的影响因子就是：100÷200=0.5。影响因子指标是相对统计值，一般来说，影响因子越大，其学术影响力也越大。
但影响因子的判断也不是绝对客观的。不同专业对应的期刊杂志的影响因子差异较大，综合类的和专业类的期刊影响因子差别也非常大。比如说，一个综合类的期刊，因是大类，其研究的领域广所以引用率也比较高，影响因子就高;而比较小类的冷僻专业，因为研究的人本来就少，被引用率就低。
因此想要通过影响因子来判断期刊的好坏，那么需要在同行业同研究范围内比较，这样才比较科学，有比较价值。跨行业比较影响因子并不能很明白的说明哪个期刊更好。研究临床医学的，和研究神经科的相比是没有可比性的，研究范围差别较大。影响因子跟期刊优劣并不能绝对上是线性正比关系。在选择期刊时也还有很多的评判标准，具体可以咨询该站的在线老师。
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查询外文期刊影响因子，可使用外文数据库Web of Science中的JCR(Journal of Reports)，其中JCR Science Edition 用于查询自然科学类期刊，JCR Social Sciences Edition用于查询人文社会科学类期刊。
