统一书号是一种用于标识图书的唯一编号系统。该系统是由国家新闻出版署（原国家新闻出版局）在1986年开始推行，目的是方便图书管理工作和读者查找图书。统一书号是由13位数字组成，包括四个部分：国家出版机构代码、出版单位代码、出版物类别代码以及具体出版物的代码。
国家出版机构代码是由国家新闻出版署统一分配的，用来标识出版单位的所属省、市、自治区、直辖市等地区。出版单位代码是由国家新闻出版署根据单位情况分配的，用来标识出版单位的名称、类别、性质等信息。出版物类别代码是根据图书所属类别分配的，包括文学类、科技类、社会科学类、艺术类等。具体出版物的代码是由出版单位自行编制，通常采用书名拼音首字母、数字等方式命名。
统一书号的使用使得图书管理和资源利用更加便利和高效。图书馆、书店、出版单位等机构可通过统一书号快速准确地检索、辨识图书，减少交叉引用、混淆和重复出版。读者通过书号可以快速找到想要的图书，避免了在大量书籍中寻找而带来的困难与耗时。
此外，统一书号与ISBN号等书号系统不同，其主要针对中国的图书市场，更多考虑了我国出版行业的发展情况和特点，具有更加符合国情的特点和优势。
综上所述，统一书号是一种基于国家标准的图书编号系统，它具有标识清晰、管理方便、资源利用高效等优势，对于图书管理和读者查找图书都有很大的帮助。当前，随着信息化技术的普及和更新换代，统一书号系统也在不断发展与完善，以更好满足图书出版与资讯服务等多方面的需求。
